Avancées du projet ClapMeca

Financé par le Carnot Eau & Environnement en 2021, le projet ClapMeca, porté par Nadia Benahmed et Antoine Wautier, a été lancé pour mieux comprendre et modéliser les mécanismes de confortement des sols par infiltration de grains fins, notamment dans un contexte d’ouvrages hydrauliques dégradés par érosion interne. En quelques années, il a permis de franchir des étapes décisives, depuis l’analyse fine des phénomènes physiques en jeu jusqu’à l’établissement de preuves de concept montrant qu’il est possible d’agir sur le comportement mécanique des sols en modifiant leur microstructure.

Retour sur le parcours d’un projet aujourd’hui arrivé à un niveau de maturité scientifique structurant.

Un projet né d’un enjeu scientifique et opérationnel fort

Le projet ClapMeca s’inscrit dans un contexte où les questions de stabilité et de remédiation des sols sont au cœur de nombreux enjeux d’aménagement d’ouvrages de protection contre les inondations ou de maîtrise de la ressource en eau. Plus précisément, il s’intéresse aux techniques de confortement des sols par injection de grains fins, avec un objectif clair : mieux comprendre, modéliser et maîtriser ces processus pour sécuriser et fiabiliser les ouvrages hydrauliques ayant subi des dommages liés à l’érosion interne de type suffusion.

Dès l’origine, le soutien du Carnot Eau & Environnement a permis de structurer et de sécuriser ce projet de recherche, en lui donnant les moyens d’explorer en profondeur ces mécanismes complexes tout en gardant en ligne de mire leurs débouchés opérationnels.

Une dynamique scientifique solide et reconnue

ClapMeca a donné lieu à une production scientifique riche, témoignant de la montée en maturité du projet.
Plusieurs communications internationales sont venues jalonner ce parcours, notamment lors du congrès IS-Grenoble 2024, avec deux articles publiés dans les IOP Conference Series : Earth and Environmental Science. En 2025, les travaux ont également fait l’objet de nouvelles présentations dans des conférences internationales, dont l’une a été distinguée par un Best PhD Student Paper Award dans la conférence internationale sur l’érosion interne (ICSE-12), soulignant la qualité et l’originalité des résultats obtenus (félicitations au doctorant du projet Fan CHEN).

Dernières étapes en date de cette trajectoire scientifique :

• La publication en 2026 par Abhijit HEGDE (postdoc du projet) d’un article dans la revue internationale Transport in Porous Media, intitulé “Comparative Study of Three Fine Grains Infiltration Techniques to Re–Fill Granular Materials Eroded by Suffusion”. Cet article explore l’impact du protocole d’infiltration sur l’efficacité du clapage.
• La co-publication par Fan CHEN et Abhijit HEGDE (doctorant et postdoc du projet) d’un second article dans la revue internationale Acta Geotechnica « A probabilistic retention model for fine sand infiltration in granular filters based on experimental and numerical insights ». Cet article propose un modèle simple pour estimer a priori les profondeurs d’infiltration des matériaux fins.
• La soumission d’un troisième article par Fan CHEN et Abhijit HEGDE (doctorant et postdoc du projet) sur l’impact du clapage sur les propriétés mécanique des matériaux infiltrés.

3 protocoles d’infiltration : disperser de plus en plus les grains fins

Dans une logique de promotion de la science ouverte les publications sont disponibles librement sur la base de données hal.

Du financement à l’impact avec l’aide du Carnot

Au-delà des résultats scientifiques, ClapMeca raconte surtout une trajectoire : celle d’un projet accompagné dans le temps, depuis ses premières hypothèses jusqu’à l’obtention de résultats robustes, publiés, discutés et reconnus par la communauté scientifique.

Plus qu’un aboutissement, ClapMeca marque une étape clé dans un processus de maturation scientifique : celle où les verrous fondamentaux sont levés et où les bases sont posées pour de futurs développements applicatifs. Il illustre, une fois encore, que l’apport du Carnot est un levier stratégique pour faire progresser les connaissances et préparer l’émergence des solutions de demain au service des territoires et des filières.